Смешанные напитки употребляли еще жители древнего Китая. Более 3000 лет назад китайцы смешивали напитки, приготовленные из натуральных ягодных соков со снегом и льдом. Однако коктейли в классическом понимании возникли гораздо позднее. Однозначного ответа на вопросы, когда и где, не существует, так есть несколько вариантов возникновения этих напитков.
Первый из них связан непосредственно с петушиными боями и их историей. Есть мнение, что название «коктейль» возникло от английского выражения, обозначающего петушиное пиво – смесь, приготовленная из горьких настоек и крепкоалкогольных напитков. Эта смесь служила для поднятия боевого духа петухов перед началом бойцовых соревнований. В настоящее время коктейли служат для поднятия боевого духа уже не петухов, а людей.
Еще несколько версий возникновения напитков пришли из Франции. Первая версия повествует о том, что французские офицеры привезли напиток и само слово в Америку в период ее становления. Дело в том, что жители провинции Бордо именовали коктейлем особую смесь вин. Кроме того, некоторые французы заявляют, что само слово «коктейль» преподнес американцам французский фармацевт Пейшо, который открыл в 1875 году заведение в Новом Орлеане. Там можно было насладиться смесью из горьких настоек, бренди и сахара, эти напитки обычно подавались в нестандартных по своей форме стаканах, именуемых хозяином coquetiers, от этого названия, как считают, французы и произошли американские коктейли.
Кроме вышеупомянутых версий, существует еще испанская. Они заявляют, что наименование происходит от испанского обозначения петушиного хвоста, так за сходство внешних признаков именовали корень растения, которое один из барменов заведения, находящегося в районе Мексиканского залива смешивал с напитками. Американские моряки, часто заглядывающие в это заведение, интересовались названием инструмента, так название «коктейль» и попало в Америку.
Еще одна история спосодная связать коктейли с петушиными хвостами связана с Д.Ф. Купером, он утверждал, что самый первый коктейль приготовила в 1770-х годах Элизабет Фленеган. Случилось так, что она подала офицерам генерала Вашингтона напиток, смешанный из рома, фруктовых соков и ржаного виски, бокалы при этом были украшены перьями из петушиных хвостов. Один из офицеров, имевший французское происхождение, воскликнул: «Vive le cog’s tail!», и это восхваление петушиного хвоста на разных языках и стало название напитка.
И, наконец, существует последняя версия – американская. Дело в том, что впервые слово «коктейль» и его определение были упомянуты в нью-йоркской газете «The Ballance» в 1806 году.
